ついにフィーチャーフリーズ！Linus:「僕らの予定は決して遅れない。」

※初めての方へ

• Linux カーネルは、
  1. 開発系カーネルに対して新機能の追加や抜本的な改善に取り組み、
  2. やがてフィーチャーフリーズ※で大幅な変更を終了し、
  3. しばらくはバグ修正に専念して、システムに磨きをかけ、
  4. その後コードフリーズ※によって安定カーネルとしてリリースされ、
  5. 一般ユーザを巻き込んで一連のバグ修正を施し、さらに磨きをかけ、
  6. 再び開発系カーネルとして分岐させ大幅な変更を加えていく、
  というサイクルを繰り返すことによって開発が進められています。

  ※フィーチャーフリーズ (feature freeze)

  … 直訳すると「機能凍結」。 開発系 Linux カーネルに新機能を追加することを終了すること。 また、その宣言。 その後は、コードフリーズを目指して、 バグ修正やドライバ更新など、 システムの他の部分へ影響をほとんど与えないような 変更のみが施される。

  ※コードフリーズ（code freeze）

  … 開発系 Linux カーネルに修正を加えることを終了すること。また、その宣言。 フィーチャーフリーズの後、 コードフリーズがなされるまでは、 新機能の追加を差し控え、バグ修正（やドライバ更新）などに専念し、 開発者でない一般ユーザが安心して使えるように、 システムの安定化に重点が置かれた開発が行われる。 コードフリーズが宣言されると、開発系カーネルが 新たな（（メジャー）バージョンアップした） 安定系カーネルとしてリリースされる。

（最新カーネル情報のページ（日本語）より抜粋）

（※ 例えば今回のこのフィーチャーフリーズ宣言は 極めて順調に予告から1ヵ月遅れで、無事アナウンスされました。;-）

今回のフリーズはフィーチャーフリーズですので （コードフリーズとは違って）、 システムの他の部分に影響したり、新しいアプローチではない限り、 ドライバ等のアップデートはまだ受け付けられます。 しかし Linus は、明らかに乗り気ではありません。 「核となる機能への新しいアイデアは、即却下。」 ということです。

なお、Linus 自身は、フィーチャーフリーズをより効果的 にするために、二週間（Linux カーネル開発の）お休みを 取って、誰にも機能追加の誘惑を彼にできないようにする そうです。

休みの間に届いたメールは、（休み開けにまとめて） 「乱暴に有毒廃棄物入れに捨てられ、コンクリート詰めに され、海のどこかに埋められる」ことになるとのことです。

※ Linux カーネル 2.4 の概要は 「素晴らしき Linux 2.4 の世界」 （日本語）（次期 Linux 2.4 カーネルのすべて。）をご覧下さい。